BUENOS AIRES – Het werken met drilboren en het bezoeken van
een discotheek kunnen permanente gehoorschade veroorzaken. Maar het oor
blijkt een mechanisme te bezitten dat schade als gevolg van harde
geluiden kan voorkomen, meldt een internationaal team van
wetenschappers.Mogelijk kan hiervan gebruik worden
gemaakt om de oren van mensen te beschermen, schrijven ze deze week in
het onlinewetenschapstijdschrift PLoS Biology. Zij ontdekten een eiwit in de
trilhaartjes in het oor - nAChR - dat deze haartjes, die verbonden
zijn met het centraal zenuwstelsel, kan uitschakelen bij overbelasting.
Het eiwit functioneert als een filter.
Door het gen dat dit eiwit produceert, aan te passen bij muizen,
konden de onderzoekers de afstelling van het filter regelen. Hoe
sneller het eiwit de trilhaartjes ‘uitzet’, hoe sterker de bescherming
tegen permanente beschadiging. Wel neemt het vermogen om zachte
geluiden te horen, hierdoor af. De onderzoekers denken dat manipulatie
van nAChR, bijvoorbeeld via een geneesmiddel, mensen misschien kan
beschermen tegen gehoorschade door lawaai.
Bron: Doof