De kat is al minstens 10.000 gedomesticeerd. 600 miljoen huiskatten
hebben een donkere vacht en 5% zijn wit. Algemeen wordt geloofd dat
witte katten doof zijn. De waarheid is dat sommige doof zijn, andere
niet. Het hangt af van de kleur van hun ogen. Darwin schreef al in 1868
dat “ Witte katten die blauwe ogen hebben zijn bijna altijd doof” Sinds
die tijd proberen verschillende
wetenschappers te begrijpen hoe dat komt. In 1934 was er een studie die
naar voor bracht dat witte katten die verschillende oogkleuren hadden,
doof waren aan de kant van het blauwe oog en normaal hoorden aan de
kant van het geel-groene oog. Nu weet men dat het te maken heeft met
het gehalte aan melanine. Melanine is een kleurstof. Als er weinig
melanine in de vacht van een kat is, dan is ze wit. Als er weinig
melanine in de iris van het oog is, dat is het oog blauw. Maar waar is
de relatie met doofheid? Het antwoord ligt in de embryologie. Bij de
celsplitsing krijgen we drie soorten stamcellen. Endoderme, mesoderme
en ectoderme cellen. Deze laatste worden zenuwcellen die we nodig
hebben voor het gehoor, het zien en ook voor pigmentcellen. Daar ligt
duidelijk het verband, maar er zijn zoveel genen bij betrokken dat niet
alle witte katten met blauwe ogen doof zijn. 30% van de witte katten
hebben blauwe ogen en 70% van hen zijn doof. Van de witte katten met
andere kleuren van ogen is 15% doof.
http://www.abc.net.au/science/articles/2008/11/11/2416286.htm
Bron: Vertaald nieuws voor Doven
